Мономинеральный природный пигмент из малахита с химической формулой (CuOH)2CO3. Твердость 3,5-4; плотность 4. Минерал зеленого цвета, встречающийся обычно в виде почковидного агрегата игольчатых кристаллов, налетов и землистых скоплений в зоне окисления медных месторождений.
Малахит издревле использовался в Древнем Риме и Египте. Широкое распространение и простота добычи сделали его довольно обычным пигментом в темперной живописи.
До недавнего времени основным источником малахита в России служили медные месторождения Урала, среди которых особое значение имел Гумешевский рудник, давший большое количество прекрасного малахита. Одна из глыб малахита, обнаруженная на этом месторождении, весила около 200 тонн. Большая ее часть была разработана до начала девятнадцатого столетия. Вырезанные из глыбы пластины пошли на изготовление столешниц, ваз, шкатулок и для других декоративных целей.
С истощением запасов Уральских месторождений и либерализацией торговли в России большое количество малахита стало поступать с медных месторождений Африки.
