Природный минерал оранжево-красного цвета, обычно в виде зернистых и плотных агрегатов, налетов, вкраплений; реже - кристаллы. На свету разрушается, превращается в порошок красно-желтого цвета. Встречается обычно совместно с аурипигментом, реже - с киноварью и золотом. Представляет собой сульфид мышьяка.

Хорошие образцы реальгара ранее были известны из Лухумского месторождения в Грузии и месторождения Минкюле (Якутия). Прекрасные крупные кристаллы реальгара обнаружены в пустотах доломита в Биннентале (Швейцария), в пустотах кальцита, в Меркуре (шт. Юта, США). Ранее поступавший в Россию из Киргизии реальгар требовал довольно сложного обогащения, что заметно повышало стоимость конечного продукта, содержащего тем не менее некоторое количество примесей других минералов.

В настоящее время очень хороший материал поступает из провинции Юньнань (Китай), где он встречается в виде друз прекрасно ограненных кристаллов. За неимением естественного реальгара иногда на практике при нагревании аурипигмента до температуры более 150°С получали красную модификацию аурипигмента, близкую по цвету и составу к реальгару. Но качество полученного таким путем пигмента было заметно хуже природного реальгара, тем более, что красная модификация аурипигмента менее устойчива к воздействию света и часто теряет свой цвет, становясь вновь желтой.

Внимание! Работая с реальгаром, следует соблюдать меры предосторожности, защищая слизистую оболочку и органы дыхания от попадания внутрь пыли, как весьма ядовитого мышьякового соединения.