Свинцовые белила — один из древнейших белых пигментов, известных человечеству. Их использование в живописи уходит корнями в античность. Впервые рецепт получения этого пигмента описал Теофраст в своём трактате «О камнях» IV–III вв. до н. э.
Для получения белил свинцовые пластинки или стружки обрабатывали виноградным уксусом, после чего помещали в плотно закупоренный сосуд и оставляли в тёплом месте. Со временем на поверхности металла образовывался белый порошкообразный налёт углекислого свинца, который и использовали в качестве пигмента.
XV-XVI века стали временем триумфа свинцовых белил. Рембрандт, Вермеер, Тициан — все великие мастера того времени активно использовали этот пигмент в своих работах. Их использовали для построения формы предметов, написания человеческого тела и создания светлых участков картин. Особенно эффектно свинцовые белила смотрелись в портретах, придавая коже модели естественный, живой вид.
Что же делает свинцовые белила такими особенными? Во-первых, уникальная текстура, более вязкая, чем у других белых красок. Во-вторых, тёплый оттенок — в отличие от холодных цинковых белил. А благодаря сиккативным свойствам свинца белила высыхают равномерно во всём объёме, ускоряя высыхание других красок.
Однако у свинцовых белил есть и недостаток — ограниченное применение в настенной живописи. Под воздействием влаги и времени они имели свойство темнеть или приобретать коричневый оттенок. Кроме того, у них ограничены возможности смешивания с другими красками. Свинцовые белила нельзя смешивать с красками, содержащими сернистые соединения (например, ультрамарин, красный кадмий) из-за образования чёрного сульфида свинца. Также не рекомендуется смешивать их с органическими пигментами, краплаками, синими кобальтами и некоторыми земляными красками, так как это может привести к изменению тона. И, конечно же, нельзя не упомянуть о вреде соединений свинца для организма при попадании краски на слизистую или внутрь.
Сегодня свинцовые белила используются реже из-за токсичности, но их уникальные свойства до сих пор привлекают профессионалов для реставрационных работ, экспериментальной живописи и создания особых фактур.
