Познакомьтесь с кузиной синего кобальта. На фото – природная синяя шпинель в кольце от ювелирной компании Passage. Этот самоцвет, называемый в профессиональной среде кобальтовой шпинелью, высоко ценится среди ювелиров ввиду редкости и необычного цвета. Кобальт синий и его драгоценная родственница образуются в виде кристаллов с одинаковой структурой шпинели.

В идеальном виде шпинель состоит из магния, алюминия и кислорода. Она бесцветная. Окраску ей придают примеси других элементов. Например. полное замещение магния на кобальт придаёт шпинели тёмно-синий цвет. Такое возможно только в лабораторных условиях. В природе она всегда содержит и другие примеси, чаще всего железо. Сочетание кобальта с железом создаёт драгоценную кобальтовую шпинель, цвет которой варьирует от ярко-синего до глубокого фиолетового в зависимости от соотношения примесей. А если в структуру шпинели попало только железо и никаких других примесей, то образуется чёрный магнетит. Он является составной частью другого пигмента – ладожской серой.